Qualité de l’Air Intérieur : les VGAI de l’ANSES, des repères essentiels pour un environnement sain

Les Valeurs Guides de Qualité d’Air Intérieur (VGAI), établies par l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES), sont des seuils de concentration de polluants dans l’air intérieur en deçà desquels aucun effet néfaste sur la santé n’est attendu pour la population générale, selon les connaissances actuelles. Ces valeurs servent de référence pour évaluer la qualité de l’air dans les environnements clos et orienter les actions visant à réduire l’exposition aux polluants.

Une personne en train d'écrire les VGAI de l'ANSES

Objectif des VGAI

Les VGAI ont pour principal objectif de protéger la santé publique en fournissant des repères pour la gestion de la qualité de l’air intérieur. Elles permettent aux autorités sanitaires, aux professionnels du bâtiment et aux occupants de bâtiments de disposer de seuils à ne pas dépasser pour prévenir les risques sanitaires liés à l’inhalation de polluants présents dans l’air intérieur.

Processus d’établissement des valeurs de référence

L’établissement des VGAI par l’ANSES repose sur une démarche scientifique rigoureuse comprenant plusieurs étapes clés :

  1. Identification des polluants prioritaires : Sélection des substances chimiques présentes dans l’air intérieur susceptibles de présenter un risque pour la santé humaine.
  2. Collecte et analyse des données toxicologiques et épidémiologiques : Évaluation des effets sur la santé associés à l’exposition aux polluants, en s’appuyant sur des études expérimentales et des observations humaines.
  3. Caractérisation de l’exposition : Analyse des niveaux de concentration des polluants dans différents environnements intérieurs et des habitudes de vie influençant l’exposition.
  4. Détermination des valeurs guides : Établissement de seuils de concentration basés sur les données scientifiques disponibles, en intégrant des marges de sécurité pour couvrir les incertitudes.
  5. Consultation et validation : Soumission des propositions de valeur guide à des comités d’experts et au public pour recueillir des avis et assurer la transparence du processus.

Présentation des polluants avec VGAI établies par l’ANSES

L’ANSES a établi des valeurs de référence pour plusieurs polluants couramment rencontrés dans l’air intérieur. Voici une présentation succincte des plus importants :

  • Formaldéhyde : VGAI 100 µg/m3, composé organique volatil largement utilisé dans les matériaux de construction et les produits ménagers. Il est reconnu pour ses effets irritants sur les yeux, le nez et la gorge, ainsi que pour son potentiel cancérogène.
  • Benzène : VGAI 2 µg/m3 (exposition > 1 an), hydrocarbure aromatique présent dans les produits pétroliers et résultant de la combustion incomplète de matières organiques. Le benzène est un cancérogène avéré, associé notamment à des leucémies.
  • Tétrachloroéthylène : VGAI 400 µg/m3 (exposition > 1 an), solvant chloré principalement utilisé dans le nettoyage à sec et certaines applications industrielles. Une exposition prolongée peut affecter le système nerveux central et le foie.
  • Dioxyde d’azote (NO₂) : VGAI 20 µg/m3 (exposition > 1 an), gaz irritant produit principalement par les appareils de chauffage à combustion et le trafic routier. Il peut provoquer des inflammations des voies respiratoires et aggraver les affections pulmonaires.
  • Naphtalène : VGAI 10 µg/m3 (exposition > 1 an), hydrocarbure aromatique polycyclique utilisé dans les boules à mites et certains désodorisants. Il est reconnu pour ses effets hématotoxiques et son potentiel cancérogène.
  • Acétaldéhyde : VGAI 160 µg/m3 (exposition > 1 an), composé organique volatil de la famille des aldéhydes émis par la combustion de matières organiques et présent dans certains produits alimentaires. Il est irritant pour les muqueuses et suspecté d’effets cancérogènes.
  • Trichloroéthylène : VGAI 10 µg/m3 (long terme : pour une exposition vie entière correspondant à un niveau de risque de 10-5), solvant chloré utilisé dans le dégraissage des métaux et d’autres applications industrielles. Il est associé à des effets néfastes sur le foie, les reins et le système nerveux central, ainsi qu’à un risque accru de cancer.
  • Ethylbenzène : VGAI 1 500 µg/m3 (exposition > 1 an), hydrocarbure aromatique de la famille du benzène présent dans de nombreux produits de consommation tels que les colles, les peintures, les vernis et les laques. Il est notamment rapporté des effets effets respiratoires, hématologiques (sang), neurotoxiques liés à l’exposition à l’éthylbenzène.
  • Toluène : VGAI 20 000 µg/m3 (exposition > 1 an), hydrocarbure aromatique de la famille du benzène présent dans de nombreux produits de consommation tels que les colles, les peintures, les adhésifs. Il est rapporté que l’exposition au toluène peut notamment induire des troubles neurologiques.

Ces VGAI constituent des outils essentiels pour la gestion de la qualité de l’air intérieur, en orientant les politiques publiques, les réglementations et les actions préventives visant à réduire l’exposition aux polluants et à protéger la santé des populations.

Sources: Valeurs Guides de qualité d’Air Intérieur (VGAI) | Anses – Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail, Les valeurs guides pour l’air intérieur VGAI

Crédit photo Scott Graham sur Unsplash

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