Le fipronil cet insecticide qui contamine l’environnement intérieur

Le fipronil est un insecticide couramment utilisé en intérieur pour lutter contre les parasites des animaux domestiques. Son efficacité est reconnue, mais ses effets sur la santé et son impact environnemental suscitent des préoccupations.

Qu’est-ce que le fipronil ?

Le fipronil est un insecticide appartenant à la famille des phénylpyrazoles, largement utilisé pour lutter contre une grande variété d’insectes nuisibles, notamment les puces, les tiques, les cafards et les fourmis. Découvert dans les années 1980, il agit en perturbant le système nerveux central des insectes par inhibition des récepteurs GABA, provoquant ainsi leur paralysie et leur mort. Cette action ciblée en fait un produit efficace contre de nombreux parasites, tout en limitant les effets sur les mammifères à des doses contrôlées.

Des utilisations domestiques courantes

Le fipronil est largement utilisé dans les foyers pour le contrôle des parasites domestiques. Parmi ses applications les plus courantes, on retrouve :

• Les traitements antiparasitaires pour animaux de compagnie : il est l’un des principes actifs de nombreux colliers, sprays et pipettes contre les puces et les tiques. Les marques FIPROKIL et FRONTLINE en contiennent.
• Les appâts insecticides pour fourmis et cafards : présents sous forme de gels ou de granulés, ces appâts permettent d’éradiquer les colonies en diffusant lentement le poison.
• Les traitements du bois contre les termites : utilisé dans certains traitements préventifs et curatifs, le fipronil protège les structures en bois contre ces insectes xylophages.

Le fipronil n’est pas autorisé pour les applications en agriculture, la contamination des logements provient donc exclusivement des applications domestiques. En 2017, le scandale des œufs contaminés au fipronil éclatait.

Une présence persistance dans l’environnement intérieur

Le fipronil est l’un des pesticides les plus présent dans l’air intérieur des logement. Une fois appliqué, le fipronil peut persister longtemps dans l’environnement intérieur (plusieurs mois à plusieurs années), en particulier sur les surfaces où les animaux domestiques se reposent, sur les textiles ou dans les zones traitées contre les insectes.

Le fipronil est un Composé Organique Semi Volatil (COSV) qui peut être retrouvé sous forme de résidus dans la poussière domestique et même dans l’air intérieur après certaines applications, ce qui soulève des préoccupations quant à l’exposition chronique des habitants.

Des risques pour la santé humaine et animale

Bien que le fipronil soit conçu pour être relativement sûr lorsqu’il est utilisé conformément aux instructions, des préoccupations subsistent quant à ses effets à long terme. Parmi les risques potentiels :

• Effets neurotoxiques : bien que ciblant les insectes, le fipronil peut affecter le système nerveux des mammifères à des doses élevées.
• Perturbations endocriniennes : certaines études suggèrent un impact potentiel sur le système hormonal.
• Irritations et allergies : l’exposition cutanée ou inhalée peut provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes sensibles.
• Toxicité pour les animaux de compagnie : une ingestion accidentelle ou une exposition excessive peut provoquer des effets secondaires chez les chiens et les chats.

L’Union Européenne indique sur le site de l’ECHA (European CHemical Agency) que cette substance est : Toxique par ingestion, toxique par contact avec la peau, toxique par inhalation, provoque des dommages aux organes par exposition prolongée ou répétée, très toxique pour la vie aquatique et a des effets durables sur la vie aquatique.

Quelles alternatives au fipronil et précautions d’utilisation

Pour minimiser les risques liés au fipronil, il est recommandé de :

• Privilégier des alternatives moins toxiques comme la terre de diatomée, les répulsifs ou les huiles essentielles répulsives.
• Suivre scrupuleusement les instructions d’application pour les antiparasitaires d’animaux.
• Aérer les pièces après traitement et éviter l’accumulation de résidus sur les surfaces fréquemment touchées.
• Consulter un professionnel pour l’usage de traitements insecticides puissants en intérieur.

Le fipronil est un insecticide efficace qui joue un rôle important dans la lutte contre les parasites domestiques, notamment appliqué contre les puces et les tiques sur les chiens et les chats. Cependant sa persistance dans l’environnement intérieur et ses effets potentiels sur la santé nécessitent une utilisation prudente. Une bonne gestion des risques et l’exploration d’alternatives permettent d’assurer une protection efficace tout en limitant l’exposition aux résidus chimiques dans son environnement intérieur.

Crédit photo Tatiana Rodriguez sur Unsplash

Sources: Scandale des œufs contaminés au fipronil, ANSES Fiche Fipronil, ANSES Évaluation des risques pour la santé humaine
liés à une exposition au fipronil, Fipronil – ECHA