Purification de l’air intérieur avec des filtres HEPA : une solution efficace contre la pollution domestique
La qualité de l’air intérieur est une préoccupation majeure de santé publique, notamment à cause des allergènes, des particules fines et des agents pathogènes contenus dans l’air. Les filtres HEPA offrent une solution efficace contre la pollution de l’air intérieur en capturant jusqu’à 99,995 % des particules en suspension. Cet article fait le point sur leur fonctionnement, leur classification et leurs limites face aux polluants de l’air intérieur.
La technologie de filtration HEPA
La pollution de l’air intérieur est une préoccupation croissante, notamment en raison des polluants chimiques, biologiques et particulaires qui peuvent s’accumuler dans les espaces clos. Les filtres HEPA (High Efficiency Particulate Air) sont aujourd’hui une référence en matière de purification de l’air. Utilisés dans les hôpitaux, les laboratoires et les habitations, ces filtres permettent de capturer une grande variété de particules en suspension dans l’air, améliorant ainsi la qualité de l’air respiré.
Un filtre HEPA est constitué d’un maillage dense de fibres de verre ou de matériaux synthétiques entrelacées, qui piègent les particules selon trois mécanismes principaux :
- Impact inertiel : les particules les plus grosses et les plus lourdes sont arrêtées directement par les fibres du filtre.
- Interception : les particules de taille moyenne suivent le flux d’air mais finissent par adhérer aux fibres du filtre.
- Diffusion : les plus petites particules sont soumises au mouvement brownien et finissent par être capturées en entrant en collision avec les fibres.
Classification et niveaux de performance des filtres HEPA
Les filtres HEPA sont classés selon leur efficacité de filtration en fonction de la norme européenne EN 1822-1. On distingue plusieurs niveaux de performance :
- Filtres EPA (Efficiency Particulate Air) : E10 à E12, efficacité de 85 % à 99,5 % pour les particules de 0,3 µm.
- Filtres HEPA (High Efficiency Particulate Air) : H13 et H14, efficacité de 99,95 % à 99,995 % pour les particules de 0,3 µm.
- Filtres ULPA (Ultra Low Penetration Air) : U15 à U17, efficacité supérieure à 99,9995 % pour les particules de 0,1 µm.
Les filtres H13 et H14 sont les plus couramment utilisés dans les purificateurs d’air domestiques, offrant une protection efficace contre les particules fines, les allergènes et certains agents pathogènes.
Les polluants de l’air intérieur éliminés par les filtres HEPA
Les filtres HEPA sont particulièrement performants pour capturer les particules en suspension dans l’air. Parmi les polluants qu’ils éliminent efficacement, on trouve :
- Les allergènes : pollens, moisissures, acariens, squames d’animaux.
- Les particules fines et ultrafines : PM10, PM2.5, et dans une certaine mesure les PM0.3.
- Les bactéries et virus : bien que les virus soient parfois plus petits que la taille des pores du filtre, leur adhésion à d’autres particules ou leur comportement dans l’air les rendent capturables.
- Les poussières domestiques et autres particules solides en suspension.
Grâce à ces propriétés, les filtres HEPA sont recommandés pour les personnes souffrant d’allergies, d’asthme ou de sensibilités respiratoires.
Les polluants non captés par cette filtration
Bien que les filtres HEPA soient très efficaces contre les particules solides, ils ne sont pas adaptés à la filtration des polluants gazeux et chimiques. Parmi les substances qui ne sont pas éliminées par cette technologie, on retrouve :
- Les composés organiques volatils (COV) : formaldéhyde, benzène, toluène, présents dans les peintures, colles et produits ménagers.
- Les gaz et fumées : monoxyde de carbone (CO), dioxyde d’azote (NO2), ozone (O3).
- Les mauvaises odeurs : celles-ci sont souvent causées par des molécules gazeuses qui traversent les filtres HEPA.
Pour éliminer ces polluants, il est recommandé d’utiliser des filtres à charbon actif en complément des filtres HEPA.
Les filtres HEPA sont une solution efficace pour améliorer la qualité de l’air intérieur en retenant une grande variété de particules solides, y compris les allergènes, les poussières et certains agents pathogènes. Cependant, ils ne sont pas conçus pour traiter les polluants gazeux, ce qui nécessite l’usage combiné de technologies complémentaires comme la filtration au charbon actif. Bien choisir son purificateur d’air en fonction des besoins spécifiques de son environnement est essentiel pour maximiser son efficacité et garantir un air plus sain.
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